חשיבותם של משפרי המרקם: ביס אחד זה כל מה שצריך!

המוצרים המתקדמים של ICL לשיפור מרקם המזון משפרים את איכות מוצרי המזון, מחזקים את שרשרת אספקת המזון ומעצימים את החוויה הגסטרונומית עבור מיליוני צרכנים ברחבי העולם.

תזונה נאותה היא צורך בסיסי לשמירה על החיים, אבל אוכל טוב הוא אחד מתענוגות החיים. אנחנו מוציאים כ-11 מיליארד דולר על מזון מדי שנה, והמספר עולה. תעשיית המזון הגלובלית נמצאת במאבק מתמיד במטרה לענות על הביקוש והציפיות של הצרכנים, תוך אספקת פתרונות ביטחון תזונתי בני-קיימא ושמירה על רווחיות לאורך שרשרת האספקה והייצור.

צרכנים בוחרים במזון על פי מגוון קריטריונים, כולל תכולת קלוריות ורמות שומן, אם מוצר המזון אורגני, כיצד הוא נארז ומוצג, וכמה הוא עולה. זה עוד לפני שאנחנו נכנסים לדקויות של שיווק, מיתוג ופרסום.

עם זאת, יש שורה תחתונה בצרכנות המזון; כל עוד יש לצרכנים אפשרויות בחירה, רובם לא יקנו מרצון מזון אשר אינו מעורר תיאבון. היבט מרכזי של נוסחת המזון הוא המרקם שלו. אכילה היא חוויה חושית מורכבת שהיא הרבה מעבר לטעם. אם מרקם המזון אינו מושך, אנשים מיד מסרבים לאכול אותו. זה נכון במיוחד לגבי ילדים קטנים.

חדשנות המזון של ICL היא המפתח לייצור מזון מעורר תיאבון המייצר נאמנות למותג ומכירות חוזרות, כמו גם להאכלת האוכלוסייה הגלובלית שעומדת כיום על מעל ל-8 מיליארד אנשים. מאמר זה יבחן את החשיבות של פתרונות מרקם מזון, ואת תרומתה החיונית של ICL לחיפוש אחר פתרונות של נוסחאות מזון בריא, בר-קיימא ובמחיר סביר.

חשיבותם של פתרונות יעילים למרקמי מזון

כמה מהמתכונים המוקדמים ביותר שידועים לנו דרשו טכניקות הכנה ובישול מתוחכמות כדי ליצור מרקמי מזון טעימים ונעימים. שומן שימש בדרך כלל כדי ללחלח ולרכך מזון, כמו גם להוסיף טעם.

כיום יש לנו מגוון הרבה יותר רחב של תהליכים ומרכיבים להשגת מרקמי מזון מעוררי תיאבון. אלה כוללים פתרונות מרקם למזון צמחי ותחליפי חלבון, וכן פתרונות לבשר, דגים, מוצרי חלב ומזונות מעובדים אחרים וארוחות מוכנות. עם כל כך הרבה אפשרויות של נוסחאות מזון מתקדמות זמינות, כמו גם בסיס צרכני מתוחכם ונבון יותר ויותר, חשוב לבחור את המרכיבים הנכונים.

חשוב גם להתמודד עם האתגרים – וההזדמנויות – של מרקם מזון בשלב מוקדם במחזור פיתוח המוצר. מדענים מבינים שמרקם המזון חשוב לא פחות מהריח, הטעם והמראה שלו. אם המרקם של מוצר מזון חדש אינו מושך, או שהמרקם הרצוי מתפוגג במהירות, מחזור פיתוח המוצר ישובש קשות.

ICL היא אחת מספקיות הפוספט לתעשיית המזון המובילות בעולם. הקבוצה היא חלוצה בייצור תוספי מזון מתקדמים ופתרונות שיכולים להאריך בבטחה את חיי המדף של המזון ולהפחית בזבוז בקצה הקמעונאי והצרכני של שרשרת האספקה.

נושא מרקם המזון הוא תחום מיקוד מרכזי של מדעני ICL. בנוסף לאופטימיזציה של מוצרי מזון מסורתיים, המחקר והפיתוח של החברה למוצרי מרקם מזון חדשים ובני-קיימא פותחים את הדלת לדור חדש של מזונות מהצומח ותחליפי חלבון.

נוסחאות מזון – ההוכחה היא במרקם

ככל שתעשיית קמעונאות המזון העולמית מתפתחת ומנצלת את היתרונות של המגמות האחרונות בתחום הפודטק, מתאפשרים תגמולים כספיים גדולים ליצרני מוצרים של מרקם מזון שיכולים לספק פתרונות בריאים ובמחיר סביר ליצרני המזון. כדאי להקדיש רגע להגדיר את המשמעות של מרקם בהקשר של החוויה הקולינרית. הגדרה שימושית היא כזו שמזהה את הפונקציה של מרקם כתכונה חושית:

"מרקם הוא הביטוי החושי והתפקודי של המאפיינים המבניים, המכניים והמשטחים של מזונות המזוהים באמצעות חושי הראייה, השמיעה, המגע והקינסטטיקה".

העדפות מזון אישיות אינן מובנות היטב וניסיונות להסביר אותן מביאות לעתים קרובות לתיאוריות פסאודו-מדעיות שיש לקחת אותן בעירבון מוגבל. אין ספק שחלק מהתגובות שלנו למזון הן תוצאה של התניה תרבותית, אך סביר להניח שיש תפקיד אבולוציוני עמוק יותר בתפיסה החושית שלנו את המרקם, שאולי התפתח כמנגנון הגנה מפני צריכה של מזון רקוב או לא בריא.

מה שברור הוא שהתגובה שלנו למזון, במיוחד למוצרי מזון חדשים, היא תגובה רחבה הכוללת את כל החושים הפעילים שלנו. נראות המזון; צבעו, ריחו וטעמו כל אלה הם קלים יחסית להתאמה כדי לענות על העדפות צרכניות רחבות. מבחן החומציות של כל מוצר מזון הוא בתגובת הצרכן לתחושות הפיזיות המלוות את הביס הראשון.

מדענים המפתחים מוצרים למרקם מזון צריכים לקחת בחשבון גורמי מפתח כמו תחושת הפה, היציבות והמבנה של כל מוצר מזון. הפה הוא מערך רגיש להפליא של מנגנון ביולוגי המגיב ברגישות לתחושות מגע של מזון ושתייה. המרקם של מוצרי מזון יכול לעורר תגובות מיידיות שנעות בין הנאה לסלידה.

כאשר אנו שוקלים את החשיבות של פתרונות מרקם בנוסחאות מזון, עלינו לחשוב על הפה האנושי כאיבר חישה בפני עצמו. לכל יצרן של מוצרי מרקם מזון אשר מבין את התובנה הזו – ויש לו את משאבי המחקר והפיתוח והמומחיות המדעית לנצל אותה – כבר יש יתרון תחרותי יקר ערך. היכולת לייצר מזונות מעוררי תיאבון, שהם באופן משכנע וככל הנראה פריכים באופן טבעי, קרמיים, לעיסים (או שפשוט מתמוססים בפה של הצרכן) מובטחת נאמנות למותג ורכישות חוזרות.

קבוצת ICL: יישום עשרות שנות מומחיות למשפרי מרקם

היחידה להתמחויות מזון של ICL מביאה למעלה מ-75 שנות ניסיון וחדשנות בתעשיית המזון העולמית.

השפעתו מתחילה ברמת השטח עם דשנים מתקדמים בני-קיימא ופתרונות אגטק של בינה מלאכותית לחקלאים ואגרונומים. ICL מחויבת מאוד לתפיסת הקיימות בחקלאות וליישום יעדי הפיתוח האסטרטגיים של האו"ם (SDGs). לחטיבות הנפרדות של החברה יש תרומה חשובה בכל 19 היעדים לפיתוח בר-קיימא, אך ה-SDG השני של "אפס רעב" רלוונטי במיוחד לתפקידה כיצרנית מוצרי מרקם מזון.

אחת הסיבות לכך ש-ICL מובילה את תחום מרקמי המזון היא המומחיות המיוחדת שלה בשימוש בפוספטים מתקדמים. למדענים והחוקרים של ICL יש את הידע והמיומנות להתאים פוספטים בדקדקנות לכל קבוצת מזון מרכזית, כמו גם למוצרים ספציפיים בתוך קבוצות מזון. המחקר והפיתוח של ICL מתמקדים כעת רבות במציאת פתרונות מרקם למזונות צמחיים שהופכים במהירות לנישת שוק פופולרית ורווחית.

קבוצות מזון בהן ICL מספקת תוספי מזון בריאים

• בשר עוף ופירות ים (MPS) 
• מוצרי חלב 
• מאפים
• משקאות
•  נישות שונות של דרישות תזונתיות, צמחונות, טבעונות 

המדע מאחורי מוצרי מרקם מזון בהתאמה אישית הוא מורכב וכל קבוצת מזון מביאה את האתגרים הייחודיים לה. מדענים צריכים לפתח פתרונות בני-קיימא ובריאים אשר עומדים בתקני הרגולצייה הרשמיים של המזון עבור כל שוק. פתרונות המרקם המאושרים צריכים להיות גם חסכוניים – וחייבים לספק את סוג המרקם הסופי שמשמח את רוב הצרכנים.

הבנת המורכבות של פתרונות מרקם בנוסחאות מזון

ייתכן שמוצר בשר מעובד כמו נקניק צריך לעבור הידרציה וטיפול כדי לקדם את הלכידות של החלבונים הטבעיים כדי שיהיה באמת עסיסי ומעורר תיאבון. מדענים צריכים גם לשקול נושאים כמו אמולסיפיקציה, הגנה מפני השפעת קור, והאצת תהליך יישון כאשר הם עובדים על נוסחאות מזון עבור כל מוצר בשר הדורש חיי מדף ארוכים. אפילו דרישה בסיסית כמו האם קל לחתוך נקניק או בשר תשפיע ישירות על חוויית הצרכן.

אפילו עם הפופולריות האחרונה של תחליפי חלב כמו סויה וחלב שקדים, השוק העולמי למזונות מבוססי חלב כמו גבינה, חמאה ויוגורט נשאר עצום. מוצרי חלב – שהרכבם תלוי לרוב בתגובות מבוקרות בין שומנים וחלבונים – דורשים פתרונות מרקם מתקדמים. אלה כוללים שימוש בתערובות פוספט כדי לעורר הידרציה נאותה ולהבטיח את הפונקציונליות האופטימלית של מיצלות קזאין.

כמו במוצרי בשר, תחליב יעיל וקשירת מים הם חיוניים. מוצרי חלב כמו גבינה וחמאה דורשים המסה מבוקרת, תחושת פה חלקה לחלוטין ואת הקרמיות הטבעית שהפכה אותם לפופולריים כל כך במשך אלפי שנים. בשוק הדורש מוצרי חלב דלי שומן ודלי קלוריות, כושר ההמצאה והיצירתיות של מדעני המזון נדחקים עד לקצה.

לקבוצת ICL ניסיון של עשרות שנים בתעשיית הפודטק, וכן גישה למקורות ידידותיים לסביבה של פוספטים ברמה גבוהה (ויכולת לעבד אותם). ICL היא אחת מיצרניות מרקם המזון החדשניות בעולם, לא מעט בגלל היעילות פורצת הדרך שלה בשמירה על שרשרת האספקה שלה, תהליכי ייצור ברי-קיימא וכלכלות מעגליות מקומיות.

ICL: מפגישה בין מומחי קולינריה למומחי פודטק

תעשיית המזון היא כמעט ייחודית במובן זה שמזון הוא חלק מרכזי ומהותי בכל תרבות אנושית. מעט מאוד תעשיות משפיעות על יסודות הקיום האנושי באותו אופן כמו תעשיית המזון. עסקים שמתפשרים על יסודות האמנות הקולינרית עושים זאת על אחריותם. ICL מחויבת להעצים את חוויית האכילה לכולם ולאפשר יצירת מוצרי מזון ייחודיים ונחשקים.

שיתוף פעולה פעיל ומתמשך בין מדעני ICL ויצרני מזון מוביל לפריצות דרך מרגשות, במיוחד בפיתוח פתרונות מרקם למזונות צמחיים ותחליפי חלבון.

לקבוצה יש כיום את כמה ממתקני המחקר והפיתוח הטובים בעולם התאגידי הנמצאים בעיר רחובות בישראל, כמו גם רשת משלה של סטארט-אפים בתחום האגטק והפודטק וחברות דומות ברחבי העולם. קיים פוטנציאל עצום לשיתוף פעולה מדעי ולשיתוף פעולה שייצור התקדמות חדשנית במציאת פתרונות מרקמים ברי-קיימא בנוסחאות מזון.

פועלים להאכיל את העולם

עתידו של המין האנושי תלוי בתעשיית המזון העולמית (ובאגטק שמניע את ייצור המזון). ICL תורמת תרומה רבת ערך ברמות שונות למען המטרה הרחבה יותר של אפס רעב וביטחון תזונתי מקיף. הקבוצה מתמקדת גם בשיפור החוויה הקולינרית. זה לא מספיק פשוט לספק אספקה ב​​שפע של מצרכי מזון בסיסיים במחיר סביר – ICL מאמינה כי אכילה צריכה להיות מהנה לכולם.

מדעני ICL נותנים עדיפות למרקם המזון בשלב מוקדם של תהליך הייצור. המטרה היא ליצור מזון בריא, מעורר תיאבון ובמחיר סביר עם חיי מדף אופטימליים ולייצר, לארוז ולהפיץ אותו במסגרת תפישת פחמן נטו אפס. הטכנולוגיה של ICL פותחת את הדלת לעתיד שופע ובר-קיימא שבו לכל אחד על פני כדור הארץ יש גישה נוחה לאוכל גורמה איכותי.